An der Grenze zu Berlin Mitte und im traditionsreichen Künstler:innen- und Szeneviertel Prenzlauer Berg befindet sich unser Büro unweit des Mauerparks in einer ehemaligen Mädchenschule, erbaut in den 1870er Jahren. Das Kulturdenkmal beherbergt heute die Ateliergemeinschaft Milchhof e.V. mit 40 Arbeitsräumen für Künstler:innen aller Sparten.
2020 hatte eine Gruppe Bildender Künstler:innen aus dem Milchhof die Idee, eine zeitgemäße Artothek zu gründen, um die diverse, jüngere Kunstproduktion im neu entstandenen Großbezirk Pankow sichtbarer zu machen. Kunst ist nicht exklusiv, sondern hinter den Brandmauern kann man sie und die Künstler:innen persönlich entdecken. Mit der artothek.berlin reagieren wir auch auf die in Berlin zunehmende Problematik, bezahlbare Lager- und Arbeitsräume zu finden.
Der Standort mit seinen besonderen lokalgeschichtlichen Traditionen und Einzelgeschichten stellt für uns eine besondere Herausforderung in Bezug auf das Ausleihen, Sammeln, Dokumentieren und Archivieren dar. Die Erfahrungen der älteren Generation ostdeutscher Künstler:innen sind im Bezirk präsent, neben neuen vielfältigen Kunstströmungen und hinzugezogenen Künstler:innen aus aller Welt. Wir erleben spannende Umbrüche in einer global vernetzten Stadt, die sich in Veränderungen der Lebens- und Arbeitswelten der Künstler:innen ausdrückt.
Qualitätssichernd für den Bestand der artothek berlin ist für uns ein basisdemokratisch organisiertes Kuratorium aus wechselnden Künstler:innen und anderen fachlichen Kompetenzen.
Die artothek berlin ist mit ihrem crossmedialen Angebot nicht nur eine Ausleihe für Kunst. Unter dem Dach von Milchhof e.V. kooperiert sie mit der Plattform artspring berlin und dem jährlich stattfindenden Kunstfestival, an dem 2020/21 über 300 Künstler:innen teilnahmen.
